La Universidad de Durham, situada en Durham (Inglaterra), está clasificada como una de las 100 mejores universidades del mundo en 2024 y goza de renombre mundial como destacado centro de investigación. El Departamento de Biociencias de Durham lleva a cabo investigaciones que abordan cuestiones de importancia fundamental para la humanidad, desde la seguridad alimentaria hasta la sostenibilidad de los procesos industriales, los mecanismos de la resistencia a los antimicrobianos y el impacto del cambio climático en la vida en la Tierra.
El departamento de Biociencias tiene un largo historial de investigación en ciencias vegetales, incluido el trabajo con semillas y tejidos vegetales modificados genéticamente (MG). Aunque son beneficiosas para diversas necesidades de investigación, las semillas modificadas genéticamente pueden tener características o cambios que podrían plantear problemas potenciales para el medio ambiente, otras especies vegetales o la salud humana. La diseminación incontrolada de estas semillas podría tener consecuencias medioambientales no deseadas, como la introducción de rasgos modificados genéticamente en zonas no objetivo.
RETO
Originalmente, cuando los usuarios del laboratorio salían de las instalaciones de la planta, no había medidas para controlar la transferencia inadvertida de tejido vegetal/semillas de las salas de crecimiento a las suelas de sus zapatos. La aplicación de medidas para controlar la liberación de semillas modificadas genéticamente es crucial para garantizar la seguridad general del medio ambiente, la biodiversidad y el bienestar de quienes participan en las actividades de laboratorio y de las instalaciones vegetales. Durham reconoció la necesidad de aplicar proactivamente medidas para abordar y mitigar los riesgos potenciales, incluso en ausencia de incidentes anteriores.
SOLUCIÓN
El departamento de Biociencias de Durham descubrió a Dycem gracias a la recomendación de un colega. En un esfuerzo por mejorar sus prácticas de control de la contaminación, se introdujeron las esteras Dycem® CleanZone en todas las zonas de crecimiento de la planta dedicadas al trabajo con OMG. Además, la universidad ha desplegado esteras flotantes Dycem® en las entradas de laboratorios e invernaderos para gestionar eficazmente la contaminación cruzada entre distintos procesos de investigación y especies vegetales.
RESULTADOS
Con la superficie naturalmente pegajosa de Dycem, las alfombrillas capturan eficazmente hasta el 99,9% de las semillas, tejidos vegetales u otros contaminantes del calzado de los usuarios que salen de las zonas de crecimiento de las plantas. Las excepcionales prestaciones de las esteras Dycem ayudan a proteger el entorno exterior, así como la seguridad de los usuarios del laboratorio. Al instalar las alfombras de control en otras entradas de laboratorios e invernaderos, el valioso trabajo que se realiza queda a salvo de posibles contaminaciones. En general, la asociación con Dycem ha sido eficaz para mantener el compromiso continuado de Durham de mantener estrictas normas de investigación.
«La razón principal para implantar Dycem fue mejorar el control de la contaminación. Estamos contentos con el rendimiento de Dycem CleanZone y las alfombrillas flotantes». – Director técnico
ACERCA DE DEPARTAMENTO DE BIOCIENCIAS DE LA UNIVERSIDAD DE DURHAM
«El estudio de las biociencias nunca ha sido tan importante. La pandemia de Covid-19 ilustra la importancia crucial de gestionar las crisis sanitarias asociadas a brotes de enfermedades.
Otros problemas globales, como la alimentación de una población creciente, la resistencia a los antimicrobianos y el envejecimiento de la población, y la comprensión del impacto del cambio climático en la biodiversidad, requieren soluciones enraizadas en las ciencias biológicas. El impacto de su investigación, y la formación ofrecida en Durham, ofrecen oportunidades para abordar estas cuestiones.»